La maca, lat. lepidium meyenii walp, est un petit tubercule racinaire qui pousse dans les Andes péruviennes à une altitude d'environ 4000 m. Elle est apparentée de loin au céleri que nous connaissons. Il a un lointain rapport avec le céleri que nous connaissons et pousse depuis des temps immémoriaux dans les hautes terres sauvages des Andes, une région hostile et accidentée exposée à des conditions climatiques extrêmes. Pour les habitants de cette région, la Maca est un aliment précieux qui contient, entre autres, une forte proportion de minéraux précieux et qui est utilisé depuis des siècles comme agent de fertilité pour les hommes et les animaux. Dès le XVIe siècle, les conquérants espagnols ont transporté cette racine en Europe par bateau. La maca était considérée comme si précieuse par les maîtres coloniaux de l'époque qu'ils la reconnaissaient comme un moyen de paiement régulier.

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