La racine, qui peut peser jusqu'à 5 kg, possède diverses propriétés curatives et bénéfiques. Les habitants de la région l'utilisent depuis des siècles, par exemple pour soigner les maladies du foie, les problèmes digestifs, mais aussi comme agent anti-âge.
Grâce à sa teneur élevée en inuline et en oligofructose, le yacon est un prébiotique de haute qualité : les fibres alimentaires non digestibles pénètrent dans l'intestin et servent de nourriture aux "bonnes" bactéries. Cela garantit une flore intestinale saine. Résultat : un intestin sain qui se sent bien et qui est plus résistant au cancer du côlon.
Le yacon est également appelé la "pomme de terre diabétique" car les fructooligosaccharides qu'il contient freinent la production de glucose dans le foie, réduisant ainsi la glycémie à jeun. Ainsi, le yacon est le substitut de sucre idéal pour les diabétiques. Il sert à réduire le poids en augmentant la sensation de satiété.
Des études ont montré que le yacon possède également des propriétés antioxydantes : de nombreuses maladies chroniques sont causées par les radicaux libres qui attaquent l'ADN. Le yacon protège l'ADN du stress oxydatif.