De wortel, die tot 5 kg kan wegen, heeft een hele reeks genezende en heilzame eigenschappen. Het wordt al eeuwenlang door de lokale bevolking gebruikt, bijvoorbeeld bij leveraandoeningen, spijsverteringsproblemen, maar ook als middel tegen veroudering.
Door het hoge gehalte aan inuline en oligofructose is yacon een hoogwaardig prebioticum: de onverteerbare voedingsvezels komen in de darm terecht en dienen als voedsel voor de "goede" bacteriën. Dit zorgt voor een gezonde darmflora. Resultaat: een gezonde darm die zich goed voelt en beter bestand is tegen darmkanker.
Yacon wordt ook wel de "diabetische aardappel" genoemd omdat de fructooligosacchariden die het bevat de glucoseproductie in de lever afremmen, waardoor de nuchtere glucose daalt. Daarom is yacon de ideale suikervervanger voor diabetici. Het dient om gewicht te verminderen door het gevoel van verzadiging te verhogen.
Studies hebben aangetoond dat yacon ook antioxiderende eigenschappen heeft: veel chronische ziekten worden veroorzaakt door vrije radicalen die het DNA aantasten. Yacon beschermt het DNA tegen oxidatieve stress.